如何選擇現代化道路，是包括中國在內的所有發展中國家面臨的一道難題。第二次世界大戰結束后，許多發展中國家仿照西方模式推進現代化，結果卻事與愿違，陷入發展困境。中國特色社會主義的重要成功經驗之一，就是從中國國情出發選擇現代化道路，保持發展的自主性。
從國情出發選擇現代化道路
各國歷史積淀、文化傳統、現實條件不同，決定了現代化道路不可能完全一樣。走自己的路，是中國特色社會主義取得成功的重要經驗。中國特色社會主義道路從一開始就強調從國情出發進行探索，保持道路選擇的自主性，沒有照搬別國的政治制度和發展模式。
習近平同志指出，獨特的文化傳統，獨特的歷史命運，獨特的基本國情，注定了我們必然要走適合自己特點的發展道路。我們黨在推進現代化過程中反復強調一定要牢記社會主義初級階段這一基本國情，把基本國情作為我國探索現代化道路的基本依據。這說明，發展中國家走向現代化，應注意從本國的歷史積淀、文化傳統、發展基礎等因素出發選擇發展道路。脫離國情、照搬他國模式，不僅會水土不服，而且會帶來嚴重后果，延緩現代化進程。
從國情出發確立現代化目標
中國特色社會主義從社會主義初級階段的國情、發展中國家的實際出發，制定出符合中國發展實際的現代化目標，努力實現國家富強、民族振興、人民幸福，以目標為導向引領現代化進程。
習近平同志指出：“人民對美好生活的向往，就是我們的奮斗目標。”黨的十九大提出到本世紀中葉建成富強民主文明和諧美麗的社會主義現代化強國，豐富和發展了中國現代化目標的內涵，既保持了現代化的戰略定力，又提升了所要實現的現代化水平。這說明，發展中國家走向現代化，應正確確立現代化的目標與任務。現代化的內涵雖然有多個向度，但人民幸福應該是現代化的旨歸。
從國情出發謀劃現代化進程
任何一個國家走向現代化都要經歷一個長期過程，需要依據現代化的目標和任務將這一過程劃分為不同發展階段，通過階段性目標的實現保障總目標的完成。
黨的十八大以來，以習近平同志為核心的黨中央扭住“兩個一百年”奮斗目標，將實現中華民族偉大復興的中國夢作為發展愿景，對中國走向現代化的步驟、階段進行了科學謀劃。
黨的十九大報告對實現第二個百年奮斗目標進行科學布局，分兩個階段來安排：第一個階段，從2020年到2035年，在全面建成小康社會的基礎上，再奮斗15年，基本實現社會主義現代化；第二個階段，從2035年到本世紀中葉，在基本實現現代化的基礎上，再奮斗15年，把我國建成富強民主文明和諧美麗的社會主義現代化強國。
這說明，發展中國家走向現代化不可能一步到位，應將現代化這一總目標分解為若干具體任務，依據任務將現代化過程劃分為若干具體階段，積小步為大步，以累進求突破。
發展中國家要走出自己的現代化道路
馬克思主義認為，在人類社會發展過程中，生產力起著決定性作用，同時生產關系對生產力具有反作用，上層建筑對經濟基礎具有反作用。這意味著，在人類社會發展過程中，我們不僅要關注生產力因素，同時要關注生產關系和上層建筑。因此，對于一個國家和民族來說，要推動發展，就必須根據自身實際情況綜合考慮上述多方面因素，選擇適合自己的發展道路，作出相應的制度安排。
由于率先實現現代化的國家進入現代文明階段后，一段時間內展現出繁榮興盛的發展局面，其發展模式曾具有一定的示范意義。因此，許多發展中國家在推進現代化進程中，會主動模仿或被動接受這些模式。
然而，率先實現現代化的國家并沒有遇到發展中國家所遭遇的各種矛盾和問題，或者已經用較長時間解決這些矛盾和問題。因此，這些國家的現代化模式對發展中國家實現現代化的借鑒意義是有限的，單純模仿率先實現現代化國家的發展模式，往往會給發展中國家的現代化進程帶來一系列困境。于是，如何走出現代化的困境，探索出自己的現代化道路，就成為發展中國家亟待解決的一個根本問題。
作為現代文明發展邏輯的有效體現，中華文明歷史邏輯的現實延續，中國特色社會主義能夠在遵循現代化基本規律的前提下，立足自身國情積極追求現代化發展，為發展中國家走向現代化貢獻了中國智慧、提供了中國方案。
